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Fermentación del etanol

La fermentación es una vía anaeróbica de producción de energía para las células a partir de azúcares. El ácido láctico o el alcohol se producen como subproductos. La fermentación se puede aprovechar para producir productos lácteos (como el yogur) a través de cepas específicas de bacterias o bebidas alcohólicas mediante levadura como la Saccharomyces cerevisiae. El dióxido de carbono que también se produce se utiliza en la panificación.

En la fermentación del alcohol, la levadura convierte el piruvato en etanol (alcohol etílico), proceso que libera dióxido de carbono. Hay dos pasos involucrados en la conversión de piruvato:

  • Liberación de dióxido de carbono del piruvato, que se convierte en acetaldehído, compuesto de dos carbonos.
  • Reducción de acetaldehído por NADH a etanol.

Estos pasos proporcionan un suministro continuo de NAD+ para la glucólisis que genera ATP.

Diagrama de fermentación de alcohol. La flecha gruesa en la parte superior está etiquetada como glucólisis, que convierte la glucosa en piruvato y produce dos A T P. En esta reacción, dos A D P y dos fosfatos se unen para crear dos A T P. Debajo de la flecha de glucólisis, hay dos flechas que forman un círculo entre dos N A D plus y dos N A D H y dos H plus. A la derecha del círculo, hay un cuadro que indica que dos piruvatos de la glucólisis se convierten en dos moléculas de acetaldehído y dos de dióxido de carbono. Debajo de este círculo, hay una flecha que va del acetaldehído a una estructura de fermentación de alcohol marcada con etanol. El etanol se puede utilizar como biocombustible. La enzima deshidrogenasa convierte el acetaldehído en etanol para realizar la fermentación del etanol.

Figura 1: Vía de fermentación del alcohol.