Baricentro

El baricentro es el centro de masa de los cuerpos en órbita; todos los cuerpos de un sistema orbital orbitan alrededor del baricentro. El baricentro de dos cuerpos puede estar en medio de dos masas iguales, cerca de una masa grande o incluso dentro de una masa muy grande, como se muestra en la figura 1.

Figura 1: Diferentes sistemas de dos cuerpos con órbitas indicadas (azul) y baricentros (rojo).

El baricentro de nuestro sistema solar se encuentra dentro de nuestro sol, pero no en su centro, lo que significa que el sol «se tambalea» mientras orbita alrededor del baricentro del sistema solar. Observamos este bamboleo alrededor de otras estrellas en el universo con una técnica llamada espectroscopia Doppler, que muestra que otras estrellas también tienen planetas en órbita.