Soluciones tampón

Las soluciones tampón son aquellas cuyo pH no varía significativamente cuando se les añade pequeñas cantidades de un ácido o una base debido al efecto del ion común. Las soluciones tampón se usan para mantener un pH prácticamente constante. Esto es importante porque un cambio de pH puede afectar gravemente los resultados de un experimento debido a procesos como el de la desnaturalización de las proteínas. El pH de una solución tampón puede calcularse usando la ecuación de Henderson–Hasselbalch, que puedes ver en la figura 1a. Si estás trabajando con una base débil y solo conoces su pK_b, primero tienes que calcular su pK_a usando la relación que se muestra en la figura 1b. También existe otra variante de la ecuación con la que puedes obtener el pOH usando pK_b, como se muestra en la ecuación 1c. Después, para calcular el pH a partir del pOH, puedes usar la relación que se muestra en la ecuación 1d.

Figura 1: 1a) Ecuación de Henderson–Hasselbalch. 1b) Ecuación para obtener pK_a a partir de pK_b. 1c) Ecuación para obtener el pOH a partir de pK_b. 1d) Ecuación para obtener el pH a partir del pOH.

Las soluciones tampón pueden prepararse empleando varios métodos.