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Ciclo celular

El ciclo celular está compuesto por la fase mitótica (M) y la interfase (figura 1). La fase mitótica, que incluye tanto la mitosis como la citocinesis, es la parte más corta del ciclo. La mayoría del tiempo, las células están en la interfase, que se compone de tres subfases diferentes: la fase G1 (primer intervalo o gap, en inglés), la fase S (síntesis), y la fase G2 (segundo intervalo o gap, en inglés).

El objetivo de la interfase es crecer produciendo proteínas y orgánulos citoplasmáticos, como el retículo endoplasmático. El ADN se replica solo durante la fase S. Durante la fase M, los cromosomas replicados se separan en núcleos individuales (mitosis) y la célula se divide en dos (citocinesis).

Un gráfico sectorial que representa el ciclo celular. Se divide en cuatro sectores. La primera es la fase G 1, y ocupa aproximadamente un 35 % del círculo. En esta fase, se da el crecimiento celular. La segunda parte se llama fase S, y ocupa otro 35 % del círculo. En esta fase, se produce la síntesis del ADN. La tercera parte se llama G 2 y ocupa un 20 % del círculo. En esta fase también se produce crecimiento celular. La cuarta parte se llama mitosis, y ocupa el 10 % restante del círculo. La fase de la mitosis se divide en dos: la primera mitad se llama fase mitótica, y la segunda, citocinesis. El resultado es la formación de dos células hijas. Hay unas flechas rojas que indican el sentido de las agujas del reloj, de la fase M a la fase G 1, después a la S, a la G2 y por último a la M. Muestran el sentido del ciclo.

Figura 1: Fases del ciclo celular: etapas clave por las que debe pasar una célula para dividirse.

La división celular ocurre durante la fase M, en la que los cromosomas replicados de la fase S se dividen por la mitad en núcleos individuales. Después se produce la citocinesis, donde la célula se divide en dos y forma dos células hijas.

Una célula no se divide continuamente. Algunas células, como las nerviosas y las musculares, no se dividen en absoluto o lo hacen a un ritmo muy lento en humanos adultos. Los ritmos y momentos de división celular son cruciales para el desarrollo, el crecimiento y el mantenimiento. Los fallos en el control del ciclo celular desempeñan un papel fundamental en el desarrollo del cáncer.

Fase S

Durante la fase S, los cromosomas y las proteínas de la cromatina, que gobiernan varios aspectos de los cromosomas, se duplican de forma precisa. La duplicación de los cromosomas se desencadena por la activación de las S-CDK.

Citocinesis

La citocinesis es ligeramente diferente en las células vegetales y en las animales. En las células animales, es un anillo contráctil de actina y miosina lo que divide el citoplasma en dos. En cambio, en las plantas, las vesículas secretadas por el aparato de Golgi se van acumulando en la parte central de la célula hasta formar un tabique que divide la célula en dos.

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