Schwerpunkt

Zur Vereinfachung stellen wir uns ein System vor, in dem sich zwei Körper gegenseitig umkreisen. Dann ist der Schwerpunkt das Zentrum der Masse der beiden Körper, welcher auch den Punkt darstellt, den die beiden Körper umkreisen. (siehe Abbildung 1).

Abbildung 1: Unterschiedliche Zwei-Körper-Systeme, in denen die Umlaufbahnen (blau) und die Schwerpunkte (rot) hervorgehoben sind.

Also streng genommen umkreist der Mond nicht die Erde, sondern beide umkreisen ihren Schwerpunkt, der weit unter der Erdoberfläche liegt. Ähnlich umkreisen auch die Planeten des Sonnensystems und die Sonne den Schwerpunkt des Sonnensystems (das Zentrum der Masse aller Objekte im Sonnensystem), der sich nahe an der Sonne befindet, sich aber ständig verändert (da sich das Zentrum der Masse durch die Bewegung der Planeten verändert). Dies führt zu einer 'Ruckel'- Bewegung der Sonne. Diese Bewegung wird für die Suche nach extrasolaren Planeten verwendet, da die Entdeckung eines ruckelnden Sterns auf den Schwerkrafteinfluss von umkreisenden Planeten hinweist.