Biologische Kontamination

Eines der häufigsten Probleme von Forschern, die mit Zellkulturen arbeiten, ist die biologische Kontamination. Dies kann entweder durch Zelllinien und Mikroorganismen geschehen, die für die Forschung genutzt werden, oder, durch in der Umwelt vorkommende Bakterien, Hefen und Viren.

Es ist unmöglich, Kontaminationen komplett zu verhindern, aber die sterile Arbeitstechnik und die Identifikation von Kontaminationsquellen können das Risiko reduzieren.

Eine Kontamination kann normalerweise ganz einfach durch mikroskopische Inspektion der Zellkultur entdeckt werden. Obwohl Zellen dekontaminiert werden können, ist die Entsorgung der Zellen und der Beginn einer neuen Zellkultur der beste und sicherste Weg im Falle einer Kontamination.

Abbildung 1: Beispiele des Fortschritts einer bakteriellen Kontamination. (A) Nicht kontaminierte Zellen; (B) Anfängliche Kontamination; (C) Kontaminierte Zellen

Abbildung 2: Gesunde Zellen (A) und kontaminierte Zellen (B)

Antibiotika in der Zellkultur

Antibiotika sollten nur bei Bedarf und nur für kurze Zeitabschnitte verwendet werden und so schnell wie möglich von der Kultur entfernt werden. Die kontinuierliche Verwendung von Antibiotika in einer Zellkultur wird nicht empfohlen, da sie die Bildung von antibiotikaresistenten Zellen fördert und eine niederschwellige Kontamination ermöglicht, die bei Wegnahme der Antibiotika zu einer Kontamination führt und Mykoplasmeninfektionen unentdeckt lässt.

Es besteht ebenfalls das Risiko, dass manche Antibiotika mit den Zellen reagieren und die untersuchten zellulären Prozesse, oder die getesteten Stoffe, beeinflussen.