Kohlenhydrate
Kohlenhydrate sind Moleküle, die aus Zuckern bestehen. Sie können als einfache Zuckermoleküle auftreten (Monosaccharide), oder Ketten aus zwei oder mehreren Zuckermolekülen bilden (Disaccharide und Polysaccharide). Kohlenhydrate sind eine wichtige Energiequelle und ein wichtiger Bestandteil der Struktur von Organismen.
Kohlenhydrate können durch die stöchiometrische Formel Cm(H2O)n dargestellt werden (wobei m und n nicht gleich sein müssen). In Zuckern wie Glucose and Fructose und deren Derivaten ist n = m und das Verhältnis von Kohlenstoff zu Wasserstoff zu Sauerstoff ist 1:2:1. Diese Formel erklärt den Ursprung des Ausdrucks „Kohlenhydrate“; was auch hydratisierter oder wässriger Kohlenstoff bedeutet. Die Komponenten sind Kohlenstoff („Kohle“) und Wasser („Hydrat“).
Kohlenhydrate sind ein wichtiger Bestandteil unserer Ernährung, da sie dem Körper Energie zur Verfügung stellen. Den meisten von euch sind Kohlenhydrate geläufig, vorallem wenn es an die Ernährung geht. Zum Beispiel halten sich manche von euch an eine kohlenhydratarme Diät, oder eine „low-carb“-Diät. Sportler hingegen füllen ihre Kohlenhydratspeicher vor wichtigen Sportveranstaltungen in einem sogenannten „carb-load“ auf, um genügend Energie zur Verfügung zu haben. Getreide, Früchte und Gemüse sind natürliche Kohlenhydratquellen, die als Energiequelle genutzt werden können. Diese Nahrungsmittel bestehen aus löslichen und unlöslichen Kohlenhydraten; der unlösliche Teil ist als Ballaststoff bekannt, hauptsächlich Zellulose.
Quellenangabe:
- McMahon, L. Plants and society 5th Edition. Chapter 10: Human Nutrition. McGraw-Hill, 2008.