Elektronen des Kohlenstoffs
Ein Kohlenstoffatom hat 6 Elektronen, die in der Konfiguration 1s2 2s2 2p2 angeordnet sind. Die 2 Elektronen im 1s-Orbital sind für die organische Chemie uninteressant, da sie an den hier relevanten Reaktionen nicht beteiligt sind. Die verbleibenden vier Elektronen sind die Valenzelektronen des Kohlenstoffatoms, da diese für die Bildung kovalenter Bindungen verfügbar sind. Von der Elektronenkonfiguration her würde man erwarten, dass Kohlenstoff nur zwei Bindungen eingeht, aber aufgrund der Orbitalhybridisierung kann Kohlenstoff die Oktettregel erfüllen, acht Elektronen in seiner äußeren Schale zu haben.