Ökologische Nische

Die ökologische Nische eines Organismus, einer Art oder einer Population beschreibt, wie sie auf Umweltfaktoren innerhalb eines Ökosystems reagieren und sie verändern. Diese Umweltfaktoren werden auch Nischendimensionen genannt. Die Dimensionen einer Nische hängen von der Art der ökologischen Nische ab und können von Umweltbedingungen wie Temperatur, Boden-pH und Bodenzusammensetzung bis hin zu Interaktionen zwischen Arten, wie Wettbewerb und Raubtieren, reichen. Die Dimensionen können auch beinhalten, wie sie die Umwelt verändern und eine Rolle für das Überleben einer anderen Art spielen, wie beispielsweise durch das Recycling von Nährstoffen.

Die zwei wichtigsten ökologischen Nischen sind die Fundamentalnische und die Realnische. Die Größe und Form der ökologischen Nischen kann durch ein n-dimensionales Hypervolumen quantifiziert und dargestellt werden. Die Grenzen jeder einzelnen Fundamentalnische können vorsichtig durch Experimente bestimmt werden.