Endotherme und exotherme Reaktionen
Eine Reaktion, bei der Wärme freigesetzt wird, wird als exotherm bezeichnet. Die Änderung der Enthalpie ΔH einer exothermen Reaktion ist negativ. Dies mag kontraintuitiv erscheinen, aber bedenke, dass die Eigenschaften eines Systems vom Standpunkt des Systems aus betrachtet werden. Da das System Wärme verliert (indem es sie an die Umgebung abgibt), ist die Enthalpieänderung negativ. Ein negativer ΔH-Wert bedeutet, dass die Enthalpie der Produkte geringer ist als die Enthalpie der Reaktanten.
Abbildung 1: Das Energiediagramm endothermer und exothermer Reaktionen.
Das Gegenteil ist der Fall bei einer Reaktion, die Wärme verbraucht, wenn sie stattfindet. Eine solche Reaktion wird als endotherm bezeichnet. Die Enthalpieänderung ΔH einer endothermen Reaktion ist positiv, da dem System Wärme zugeführt wird. Ein positiver ΔH-Wert bedeutet, dass die Enthalpie der Produkte höher ist als die Enthalpie der Reaktanden.
Wenn eine chemische Reaktion in einer Richtung exotherm ist, ist sie in der entgegengesetzten Richtung endotherm. Der Betrag der Enthalpieänderung ΔH ist derselbe, aber mit umgekehrtem Vorzeichen.