Milchsäuregärung

Die Milchsäuregärung ist der häufigste Fermentationsprozess, der von Tieren durchgeführt wird. Bei diesem Prozess ist das organische Molekül, das als Elektronenakzeptor fungiert, Pyruvat. Seine Reduktion zu Laktat oder Milchsäure wird von der Oxidation von NADH zu NAD⁺ begleitet (siehe Abbildung unten). Dadurch wird das NAD⁺ recycelt und für den glykolytischen Weg verfügbar gemacht.

Brenztraubensäure + NADH → Milchsäure + NAD⁺

Die Milchsäuregärung tritt häufig in Muskelzellen auf, die keinen Sauerstoff mehr haben.

Wenn dieser Stoffwechselweg zur ATP-Quelle für die Zelle wird, weil z. B. der Sauerstoffgehalt über einen längeren Zeitraum zu niedrig ist, kann dies zu einem gefährlichen Zustand führen, der als Laktatazidose bezeichnet wird.