Lentivirus
Retroviren sind lipidumhüllte Partikel, die aus linearen einzelsträngigen RNA-Genomen von 7 bis 11 Kilobasen bestehen. Die Hauptmerkmale der retroviralen Vektoren sind die reverse Transkription des viralen RNA-Genoms in DNA und die stabile Integration in die Wirts-DNA. Lentivirus ist eine Gattung von Retroviren. Ein Beispiel für ein Lentivirus ist das humane Immundefizienzvirus (HIV).
Abbildung 1: Phylogenie der Retroviren
Am Ende aller retroviralen Genome befinden sich zwei lange terminale Repeat-Sequenzen (LTR). Die LTR-Sequenzen bilden die Grenze zwischen den Genen gag, pol und env. Das Lentivirus kodiert auch für tat und rev. Die Funktion der einzelnen Gene ist wie folgt:
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gag: Strukturprotein
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pol: Nukleinsäurepolymerase/Integrasen
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env: Oberflächenglykoprotein
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tat: regulatorisches Protein für die Genexpression
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rev: regulatorisches Protein für akzessorische Gene
Retroviren sind begehrte Gentransportmittel oder Vektoren