Monosaccharide
Monosaccharide (Mono = „allein“, „einzig“ , Sacchar = „süß“) sind einfache Zucker. Monosaccharide besitzen normalerweiße zwischen drei und sieben Kohlenstoffatome. Die meisten Monosaccharide enden mit dem Suffix „-ose“. Wenn der Zucker eine Aldehydgruppe besitzt (die funktionelle Gruppe mit der Struktur R-CHO), sprechen wir von einer Aldose, während wir bei Zuckern mit einer Ketongruppe (die funktionelle Gruppe mit der Struktur RC(=O)R'), von einer Ketose sprechen. Abhängig von der Anzahl der Kohlenstoffatome im Zucker können sie auch als Triosen (drei Kohlenstoffatome), Pentosen (fünf Kohlenstoffatome) und/oder Hexosen (sechs Kohlenstoffatome) vorkommen.
Abbildung 1: Monosaccharide werden aufgrund der Position ihrer Carbonyl-Gruppe und der Anzahl der Kohlenstoffatome im Grundgerüst klassifiziert. Aldosen haben eine Carbonyl-Gruppe am Ende der Kohlenstoffatomkette und Ketosen haben eine Carbonyl-Gruppe in der Mitte der Kohlenstoffatomkette. Triosen, Pentosen und Hexosen haben drei, fünf und sechs Kohlenstoffatome in ihrem Grundgerüst.
Das am häufigsten vorkommende Monosaccharid ist Glucose, der Baustein vieler wichtiger Kohlenhydrate. Galactose (Teil der Lactose oder des Milchzuckers) und Fructose (kommt in Sucrose und in Früchten vor) sind weitere häufig vorkommende Monosaccharide. Obwohl Glucose, Galactose und Fructose alle die gleiche chemische Formel besitzen (C6H12O6), unterscheiden sie sich strukturell und chemisch (und sind bekannt als Isomere, da sie sich in der Anordnung ihrer funktionellen Gruppen unterscheiden; alle diese Monosaccharide besitzen mehr als ein asymmetrisches Kohlenstoffatom.