Protein-Katabolismus

Proteine werden in der Zelle durch eine Vielzahl von Enzymen in ihre einzelnen Aminosäuren zerlegt. Die meiste Zeit werden die Aminosäuren bei der Synthese neuer Proteine recycelt. Wenn ein Überschuss an Aminosäuren vorhanden ist oder wenn der Körper hungert, werden einige Aminosäuren in die Wege des Glukoseabbaus verlagert. Bei jeder Aminosäure muss die Aminogruppe entfernt werden, bevor sie in diese Stoffwechselwege gelangt. Die Aminogruppe wird in Ammoniak umgewandelt. Bei Säugetieren synthetisiert die Leber Harnstoff aus zwei Ammoniakmolekülen und einem Kohlendioxidmolekül. Harnstoff ist also das wichtigste Abfallprodukt der Säugetiere, das aus dem Stickstoffatom der Aminosäuren entsteht und mit dem Urin ausgeschieden wird. Die Kohlenstoffgerüste einiger Aminosäuren, die bei der Harnstoffsynthese verwendet werden, können zu einer Energiequelle werden, indem sie in Acetyl-CoA umgewandelt werden und in den Krebszyklus gelangen.