Glatte Muskulatur

Die glatte Muskulatur ist eine Art von Muskelgewebe, dessen Zellen keine Streifen haben und vom autonomen Nervensystem kontrolliert werden, das für die unwillkürliche Steuerung von Organen verantwortlich ist. Die Funktion der glatten Muskeln beruht oft darauf, dass sich eine Gruppe von Geweben (ein Organ) als eine Einheit zusammenzieht/entspannt. Dies wird durch Desmosomen erreicht, die verhindern, dass sich das Muskelgewebe bei der Kontraktion trennt. Glatte Muskeln können in zwei verschiedene Untergruppen eingeteilt werden, je nach ihrer zellulären Anordnung (Abbildung 1):

• glatte Muskulatur des Single-Unit-Typs:, die aus Zellgruppen besteht, die durch Gap Junctions miteinander verbunden sind, das sind Bereiche mit geringem elektrischem Widerstand, die die Übertragung von Aktionspotentialen zwischen den Zellen für eine koordinierte Kontraktion ermöglichen. Motoneuronen können mehr als eine Zelle gleichzeitig stimulieren, was eine grobe Kontrolle der Bewegung ermöglicht. Die Zellen des Single-Unit-Typs sind myogen, was bedeutet, dass sie keinen Input eines Motoneurons benötigen, um zu kontrahieren. Diese Art von Muskel wird gemeinhin als Viszeralmuskel bezeichnet, da er in den Wänden der Hohlorgane im Verdauungs- und Harntrakt sowie im Fortpflanzungssystem zu finden ist.

• glatte Muskelzellen des Multi-Unit-Typs: Jede Zelle ist eine unabhängige Einheit, die von mindestens je einem Motoneuron innerviert wird. Dies ermöglicht eine feinere Kontrolle der Bewegungen aufgrund ihrer unabhängigen Kontraktion. Außerdem ist diese Art der glatten Muskulatur neurogen, was bedeutet, dass ihre Kontraktion von einem Neuron des autonomen Nervensystems eingeleitet werden muss. Man findet sie vor allem in den großen Blutgefäßen, den großen Atemwegen der Lunge, den Muskeln des Auges (Iris und Pupille) und den Musculi erector pili.

Abbildung 1: Untergruppen der glatten Muskulatur