Substrat

Ein Substrat ist ein Molekül, auf das ein Enzym einwirkt. Wenn wir uns das Enzym als eine Maschine in einem Fließband vorstellen, ist das Substrat das, was wir in die Maschine geben, um das gewünschte Ergebnis zu erhalten.

Das Alkoholdehydrogenase-Substrat, das Enzym, mit dem wir uns in diesem Fall beschäftigen, ist Ethanol; ADH kann jedoch auch andere Substrate mit einer ähnlichen Struktur wie Methanol binden. Ähnlich wie Ethanol in Acetaldehyd umgewandelt wird, wird Methanol durch ADH in Formaldehyd umgewandelt. Formaldehyd ist eine sehr giftige Verbindung; kleinere Mengen Methanol können zur Erblindung führen, während größere Mengen tödlich sind [1]. Alkoholdehydrogenase ist also ein Beispiel für ein weniger spezifisches Enzym mit einer Affinität für mehrere Substrate. Einige Enzyme sind, wie bereits erwähnt, sehr spezifisch und katalysieren nur eine Reaktion, während andere, wie die ADH, wesentlich flexibler sind.

Abbildung 1: Die chemische Struktur von Ethanol (CH₃CH₂OH). Wasserstoffatome sind als graue Kugeln dargestellt, Kohlenstoffe als schwarze Kugeln und Sauerstoffatome als rote Kugeln.