Tonizität

Die Begriffe hypoton, isoton und hyperton werden verwendet, wenn der osmotische Druck zwischen verschiedenen durch eine semipermeable Membran getrennten Lösungen verglichen wird. Häufig wird dieser Vergleich beispielsweise zwischen Kochsalzlösung (in Wasser gelöstes Salz) und einer Zelle oder Körperflüssigkeit angestellt.

Hypoton

Eine hypotone Lösung hat eine vergleichsweise geringe Konzentration an gelösten Molekülen. Man spricht daher von einem niedrigen osmotischen Druck und einem hohen Wasserpotenzial. Das Wasser wandert von der hypotonen Lösung in die Lösung mit mehr gelösten Molekülen.

Isoton

Eine isotone hat exakt die gleiche Konzentration an gelösten Molekülen wie eine andere Lösung. Es besteht also bereits ein Gleichgewicht, und es kann kein Wasser von einer Lösung über eine halbdurchlässige Membran in die andere gelangen.

Hyperton

Eine hypertone Lösung hat eine vergleichsweise höhere Konzentration an gelösten Molekülen, die daher einen hohen osmotischen Druck und ein geringes Wasserpotenzial aufweist. Wasser fließt aus einem Bereich mit weniger gelösten Molekülen in die hypertone Lösung.