Spannungsabhängige Natriumkanäle

Spannungsabhängige Natriumkanäle gehören zu den spannungsabhängigen Kanälen und sind spezifisch für Natrium (Na⁺). Aufgrund ihrer Struktur, wenn die β beta -Untereinheiten eine Spannungsänderung detektieren, öffnet sich der Kanal, um den Strom von Natrium (Na⁺)-Ionen durch die Pore zu ermöglichen.

Dieser Kanal besitzt auch einen Inaktivierungs-"Pfropfen", eine zytoplasmatische Schleife, die an den Kanal binden und ihn blockieren kann, was einer Schließung gleichkommt. Diese Inaktivierung verhindert, dass der Kanal zu lange geöffnet ist, falls es zu einer kontinuierlichen Stimulation mit mehreren Aktionspotentialen kommt. Dieser Mechanismus verhindert die Störung von Signalen mit einer minimalen Refraktärzeit zwischen den einzelnen Aktionspotentialen. Ohne die Inaktivierung würde der Natriumkanal konstant geöffnet sein und es könnte keine Repolarisation mehr stattfinden.