Capa de la dermis
La dermis es una de las tres capas de la piel. Está compuesta por un tejido conectivo denso e irregular que contiene colágeno y fibras elásticas. La dermis garantiza una gran resistencia a la tracción (resiste las fuerzas de tracción o estiramiento). También puede estirarse y retroceder fácilmente. Su importancia, sin embargo, reside en las estructuras que están incrustadas en la capa dérmica: vasos sanguíneos, nervios, glándulas y folículos pilosos.
La dermis puede dividirse en una fina región papilar superficial y una gruesa región reticular más profunda.
Figura 1. Capas de la dermis que muestran dos regiones principales.
La región papilar es una porción superficial de la dermis. Está formada por tejido conectivo areolar con colágeno fino y fibras elásticas finas. Esta región contiene crestas dérmicas que albergan capilares sanguíneos, corpúsculos del tacto y terminaciones nerviosas libres.
La superficie de la región papilar está muy aumentada por las papilas dérmicas, pequeñas estructuras en forma de pezón que se proyectan en la superficie inferior de la epidermis. Contienen asas capilares (vasos sanguíneos). Algunas contienen también receptores táctiles, es decir, terminaciones nerviosas sensibles al tacto. Otras papilas también contienen terminaciones nerviosas libres que inician señales que corresponden a la sensación de calor, frescor, dolor, cosquilleo y picor.
La región reticular es una porción más profunda de la dermis. Está formada por un tejido conjuntivo denso e irregular con haces de colágeno grueso y algunas fibras elásticas gruesas. Los espacios entre las fibras contienen algunas células adiposas, folículos pilosos, nervios, glándulas sebáceas y glándulas sudoríparas. La región reticular de la dermis está unida a la capa subcutánea de la piel.
Las fibras de colágeno de la región reticular están dispuestas en forma de red y están mejor dispuestas que las de la región papilar. Las fibras de colágeno y elásticas de esta región proporcionan a la piel resistencia, extensibilidad, capacidad de estiramiento y elasticidad, es decir, la capacidad de volver a su forma original después de estirarse. La región reticular de la dermis está unida a la capa subcutánea de la piel.