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Amilasa

Las amilasas son enzimas que rompen el almidón en azúcares cortos. La amilasa se excreta en la boca y el intestino delgado. Los alimentos que contienen mucho almidón pero poco azúcar pueden adquirir un sabor ligeramente dulce cuando se mastican. Este fenómeno se debe a la presencia de α-amilasa en la saliva, que produce los azúcares del almidón.

La amilasa tiene una forma oval con una superficie rugosa, como de burbujas. Hay una zona de unión destacada en color naranja. En la vista ampliada de esa sección se aprecia una de las moléculas del almidón, la enzima que la rodea, un ion cloruro de color verde y un ion de calcio de color gris. El ion de calcio ayuda a estabilizar la estructura de la enzima y el ion cloruro puede facilitar el proceso de rotura de la molécula de almidón. En enlace de la molécula de almidón que se va a romper está destacado en color rosa.

Figura 1: El sitio activo de la amilasa se une al almidón y lo rompe en dos.