Uso de modelos animales en la investigación

En la investigación, se usan modelos animales para realizar experimentos que no podrían llevarse a cabo de otra manera; por ejemplo, debido a restricciones de tiempo al estudiar el desarrollo o por razones éticas al estudiar enfermedades humanas. Después, los resultados se extrapolan a seres humanos.

Los criterios que se siguen para seleccionar el modelo animal dependen del objetivo del estudio, pero una de las consideraciones más importantes es el grado de conservación del proceso estudiado en humanos. Por eso, la similaridad del modelo animal es muy importante cuando se quieren extrapolar las conclusiones del experimento a humanos. Los modelos animales más utilizados en la investigación son los ratones y las ratas.

La principal desventaja de este enfoque es el coste del mantenimiento de las instalaciones para los animales. Normalmente, los centros de investigación tienen un servicio común que se comparte entre todos los equipos de investigación.