Resistencia a los antibióticos
Los antibióticos y la resistencia a ellos son mecanismos de defensa naturales de los microorganismos. La medicina se revolucionó con el descubrimiento de los antibióticos. El uso extensivo de antibióticos y la presión que estos ejercen sobre los mecanismos de selección han provocado que haya un mayor número de patógenos resistentes a los antibióticos. Los genes de resistencia a los antibióticos son una herramienta importante de la ingeniería genética para seleccionar células transformadas.
La resistencia a los antibióticos es un gran problema para la agricultura actualmente. Los monocultivos son muy susceptibles a los parásitos. A corto plazo, los antibióticos pueden emplearse para aumentar la producción de manera significativa. Sin embargo, con el tiempo, surgen cepas resistentes y los antibióticos dejan de ser efectivos. De la misma manera, los antibióticos se vuelven inefectivos también para los patógenos que infectan a los humanos.