Hidrólisis del ATP

Las reacciones catabólicas sintetizan el ATP y las reacciones anabólicas lo utilizan. Por ejemplo, en el trabajo mecánico de la contracción muscular, el ATP proporciona la energía para mover las proteínas musculares contráctiles.

Cuando se usa, el ATP se hidroliza para producir ADP, un ion fosfato inorgánico (P_i), y se libera energía libre. La hidrólisis divide macromoléculas complejas usando moléculas de agua. Durante este proceso, la molécula de agua se divide en un átomo de hidrógeno (H+) y un grupo hidroxilo (OH-), que se añaden a la molécula más grande.

ATP + H₂O → ADP + energía + P_i + OH^- + H⁺

Para llevar a cabo los procesos vitales, el ATP se descompone continuamente en ADP. A su vez, como en una batería recargable, el ADP se regenera constantemente para formar ATP al volvérsele a añadir un tercer grupo fosfato.

Se estima que consumimos más de 50 kg de ATP al día.