Crecimiento bacteriano
En condiciones ideales, una población bacteriana puede expandirse a un ritmo exponencial. Con un tiempo de generación óptimo de aproximadamente 20 minutos, una sola bacteria E. coli puede generar una población de más de 1000 millones en un intervalo de tiempo de 10 horas. Con un ritmo de crecimiento tan rápido, un tubo de cultivo de solvente límpido puede convertirse en una solución turbia en el transcurso de un solo día.
Esta progresión exponencial se puede expresar mediante la expresión simple 2n, siendo n el número de generaciones. Al principio, la bacteria inicial es igual a 20, y tras 3 generaciones, la población se expande a 23 o 2 x 2 x 2, y por tanto, 8 células. La matemática simple de este crecimiento exponencial nos permite calcular fácilmente el tiempo de generación de la población bacteriana.
No obstante, este crecimiento no es ni espontáneo ni constante, y sigue distintas curvas de crecimiento.
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