Barrera hematoencefálica

Las neuronas están protegidas por los vasos sanguíneos del cerebro, que tienen una estructura única llamada barrera hematoencefálica. Las células del endotelio de los capilares forman uniones estrechas que hacen que los capilares sean prácticamente impermeables. Solo dejan que pasen con facilidad sustancias hidrosolubles y gases; incluso los electrolitos y la glucosa pasan más despacio. La barrera es casi impermeable para las proteínas plasmáticas y otras moléculas orgánicas grandes, salvo para las grasas y las sustancias liposolubles.

Esta barrera tiene un papel fundamental en el mantenimiento de la homeostasis del sistema nervioso: lo nutre y lo protege de sustancias y patógenos dañinos.

Imagen 1: Protección del sistema nervioso central