Tallo cerebral

El tallo cerebral es una continuación de la médula espinal y se encarga de funciones vitales e inconscientes como la respiración, la regulación del latido del corazón, la presión sanguínea y otras funciones importantes. Es como un pasadizo para los tractos ascendentes y descendentes. Los tractos son haces de axones neuronales del sistema nervioso central. En el sistema nervioso periférico, estas mismas estructuras se llaman «nervios».

Las tres estructuras del tallo cerebral son el bulbo raquídeo, el puente de Varolio y el mesencéfalo. El bulbo raquídeo es la parte que está más abajo y una continuación de la médula espinal. Esta parte regula funciones vitales como por ejemplo el ritmo cardíaco, la frecuencia respiratoria y la deglución. Puesto que esta es un área tan vital, la lesiones en el bulbo raquídeo pueden provocar respiración irregular o incluso fallos respiratorios y pérdida de sensibilidad.

El puente de Varolio está en el segmento medio del tallo cerebral. Aparte de controlar la respiración, sobre todo alberga los tractos nerviosos que conectan distintas partes del cerebro.

El mesencéfalo, que queda entre el puente de Varolio y el diencéfalo, participa en el procesamiento de la información visual y auditiva.

Imagen 1: Las regiones más importantes del cerebro