Aplicaciones del cultivo celular

Los cultivos celulares proporcionan una herramienta fácil y altamente rentable para investigadores de muchos campos diferentes, y son una de las herramientas más importantes de la biología celular y molecular. Proveen sistemas modelo excelentes para el estudio de la fisiología y bioquímica normales de las células (por ejemplo, estudios metabólicos, envejecimiento...), los efectos de los fármacos y los compuestos tóxicos en las células, y la mutagénesis y carcinogénesis. También se utilizan para desarrollar y realizar pruebas con fármacos y para la fabricación a gran escala de compuestos biológicos (por ejemplo, vacunas o proteínas terapéuticas). La ventaja principal de utilizar el cultivo celular en cualquiera de estas aplicaciones es la consistencia y reproducibilidad de los resultados que puede obtenerse al utilizar un lote de células clónicas.

Para asegurar la fiabilidad de las líneas celulares, se suelen realizar pruebas de autentificación. Estos estudios los lleva a cabo en su mayoría una entidad reguladora, como la Colección Americana de Cultivos Tipo (ATCC) en los Estados Unidos, y garantizan nuestro linaje celular y la ausencia de contaminación. Las tres formas de autentificación de una línea celular son el análisis de STR, análisis de la curva de crecimiento celular y la detección de micoplasma.