Bloqueadores de canal
Los bloqueadores de canal son moléculas, normalmente cationes, aniones o moléculas biológicas especializadas como las neurotoxinas, que se unen como antagonistas a los canales iónicos y evitan de manera efectiva que funcionen con normalidad.
Estos bloqueadores de canales pueden tener efectos devastadores. Por ejemplo, las neurotoxinas como la tetrodotoxina impiden que se produzcan potenciales de acción en las membranas axonales de las neuronas bloqueando el flujo de iones y con él, la transmisión de información.
Por otro lado, debido a su especificidad, algunos de esos bloqueadores de canal presentan propiedades terapéuticas concretas para tratar, por ejemplo, enfermedades neurodegenerativas. Tratando canales específicos relacionados con una enfermedad, podemos inhibir sus síntomas. Se han realizado avances en este sentido para terapias contra el Alzheimer y la esclerosis múltiple, y para el tratamiento del dolor.
Los bloqueadores de canales iónicos más destacados son los que tienen como objetivo los canales iónicos de sodio, calcio, potasio y cloro.
- Los bloqueadores de canales de calcio han demostrado tener un notable efecto terapéutico contra la hipertensión.
- Los bloqueadores de canales de potasio aumentan la duración de la polarización durante los potenciales de acción y han mostrado beneficios terapéuticos contra la arritmia cardíaca.
- Los bloqueadores de canales de sodio extracelulares son normalmente toxinas, mientras que los intracelulares tienen efectos positivos sobre la arritmia, así como propiedades anestésicas y anticonvulsivas.
- Los bloqueadores de canales de cloro no han demostrado tener propiedades terapéuticas por el momento.