Quimiósmosis
La quimiósmosis es el movimiento de iones a través de una membrana permeable selectiva mediante gradientes electroquímicos. En el contexto de la respiración celular, se refiere a la difusión de protones a través de la ATP sintasa. Este proceso se une a la generación del ATP mediante fosforilación oxidativa. Si el gradiente electroquímico se interrumpe por algún motivo, la cadena de transporte de electrones se detiene.
Los diferentes transportadores de electrones producen distintas cantidades de ATP. De media, cada molécula de NADH produce tres moléculas de ATP, y cada molécula de FADH2 produce dos moléculas de ATP.