Cofactor
Algunas enzimas necesitan «moléculas auxiliares» para que tenga lugar la catálisis. Estas moléculas auxiliares son los cofactores. Se trata de moléculas no proteicas que se unen a la enzima y que contribuyen de muchas formas diferentes a que se desarrolle la reacción. Los cofactores pueden ser iones inorgánicos, como los iones de Zn2+ que requiere la ADH, o pueden ser moléculas orgánicas u organometálicas más complejas. Si un cofactor se une firmemente (a veces de forma covalente) a la enzima, se le llama grupo prostético [1].
Figura 1: Ilustración del papel de un cofactor. Este cofactor se une a la enzima y contribuye a que se produzca la reacción, y deja la enzima con el producto en un estado cambiado. Esto podría, por ejemplo, ser un estado de oxidación cambiado, como pasa con el NAD+, que luego necesita restablecerse en otra parte antes de que el cofactor pueda participar en otra reacción.
Referencias
- Lehninger, Albert L.; Nelson, David L.; Cox, Michael M. (2008). Principles of Biochemistry (5th ed.). New York, NY: W.H. Freeman and Company. ISBN 978-0-7167-7108-1.