Cómo contar moléculas

Las moléculas son increíblemente pequeñas, y dos moléculas de agua no son gran cosa. Imagina que quieres describir una reacción que forma una gota de agua. Una sola gota de agua contiene 1.670.957.400.000.000.000.000 o 1,67x10²¹ moléculas de agua. A partir de la ecuación química equilibrada, sabemos que se necesita el mismo número de moléculas de hidrógeno, pero solo la mitad de moléculas de oxígeno para que tenga lugar la reacción. Por tanto, necesitamos 1,67x10²¹ moléculas de hidrógeno y 8,35x10²⁰ moléculas de oxígeno.

Al contar moléculas, tratamos de partículas tan diminutas que no pueden verse ni siquiera al microscopio, y en números tan grandes que son imposibles de contar. Por tanto, los átomos y moléculas se cuentan por masa, y en cantidades muy grandes llamadas moles.

Al igual que los huevos se cuentan por docenas, los átomos y moléculas se cuentan por moles. No dejes que el nombre te confunda, un mol es solo un número.