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Estructura cristalina

Los compuestos iónicos en estado sólido están formados por iones colocados en formaciones repetitivas llamadas estructuras iónicas o cristalinas. Esta estructura es una red tridimensional continua. Véase el ejemplo del NaCl en la figura 1.

La imagen está dividida en dos secciones. A la izquierda, hay una foto de un cristal de sal. El cristal de sal es una bola de textura rugosa, compuesta de muchas capas de cubos puntiagudos y angulares. Los cubos individuales tienen una forma regular muy definida, pero su disposición en capas es irregular. A la derecha, hay un diagrama de una vista aumentada de la estructura iónica del cristal de sal. Las bolas pequeñas y grandes representan los cationes de sodio y los aniones de cloruro. Los iones se apilan para formar un cubo. Para mantener neutra la carga total del compuesto iónico, los cationes y los aniones se apilan en un patrón alterno. En resumen, la imagen muestra la manera en que la estructura regular de la red de iones, que es un cubo, afecta a la estructura física del cristal de sal, que está compuesto por muchos cubos.

Figura 1: Estructura cristalina del cloruro de sodio (NaCl). (Imagen de Blausen Medical Communications, Inc.)

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