Refino de metales mediante electrólisis

Los metales se pueden refinar por medio de la electrólisis. El cobre se puede purificar de esta manera. La celda electrolítica, que se muestra en la imagen 1, incluye un cátodo hecho de metal puro y un ánodo hecho de cobre con impurezas. El electrolito que se emplea es sulfato de cobre. Las impurezas caen al fondo de la celda.

La reacción de reducción en el cátodo negativo es la siguiente: Cu²⁺ + 2e^- → Cu. un catión de cobre más dos y dos electrones se transforman en cobre. En esta reacción, los cationes de cobre ganan electrones para transformarse en cobre elemental.

La reacción de oxidación en el ánodo positivo es la siguiente: Cu → Cu²⁺ + 2e^-. el cobre se transforma en un catión de cobre más dos y dos electrones. En esta reacción, el cobre pierde dos electrones para transformarse en un catión de cobre.

Imagen 1: Refino del cobre mediante electrólisis