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Cadena de transporte de electrones

La cadena de transporte de electrones tiene lugar en la membrana mitocondrial interna y es el paso final de la respiración celular aeróbica. Las proteínas involucradas en la cadena de transporte de electrones se detallan en la imagen.

La cadena de transporte de electrones se compone de una serie de reacciones redox que transfieren electrones del NADH y del FADH2 a través de varios intermediarios hasta el aceptor final de electrones, el oxígeno (ver fases detalladas de la CTE). Este proceso genera un gradiente electroquímico que junta las reacciones oxidativas con la fosforilación del ADP, lo que genera ATP. Este proceso se denomina fosforilación oxidativa.

Diagrama de las estructuras que participan en la cadena de transporte de electrones. Estas estructuras están en la membrana mitocondrial interna, entre la matriz y el espacio intermembranoso. Cuatro complejos proteicos, denominados 1, 2, 3 y 4, se sitúan en la membrana, muy cerca los unos de los otros. Los complejos son grupos de muchas proteínas plegadas. Tras el complejo 4, se inserta una bomba de ATP sintasa en la membrana. Estas son las estructuras principales de la cadena de transporte de electrones. Entre el complejo 1 y el 2, y entre el 2 y el 3, hay factores de transporte más pequeños, descritos como coenzimas Q, que transportan electrones de un complejo a otro. Entre el complejo 3 y el 4 puede verse un factor de transporte llamado citocromo C.

Imagen 1: Proteínas de la membrana mitocondrial interna que forman parte de la cadena de transporte de electrones: complejo I (I), complejo II (II), complejo III (III), complejo IV (IV), ubiquinona (Q), citocromo c (Cit C) y ATP sintasa. En esta imagen, se ve la matriz mitocondrial en la parte superior y el espacio intermembranoso debajo de la membrana mitocondrial interna.

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Ciclo de Krebs
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Fases de la cadena de transporte de electrones
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Uso de la energía