Entalpía de formación y de reacción
La entalpía de formación de un compuesto, ΔHf, es la variación de entalpía que se produce al formarse un mol de ese compuesto a partir de sus elementos constituyentes en su estado estándar. La entalpía de formación de los elementos en su estado estándar es cero.
La entalpía de reacción, ΔHr, es la variación de entalpía asociada a una reacción química concreta. Podemos medirla experimentalmente utilizando la calorimetría, o bien calcularla mediante la ley de Hess. Para calcular la entalpía de una reacción, a la suma de las entalpías de formación de los productos se le resta la suma de las entalpías de formación de los reactivos:
ΔHr = ΣΔHf(productos) - ΣΔHf(reactivos)
La entalpía de combustión es la entalpía de reacción de una reacción de combustión.