Etiquetas fluorescentes

Las etiquetas de proteínas fluorescentes son fluorocromos que pueden expresarse transgénicamente en células u organismos vivos. Por tanto, esta técnica puede utilizarse para estudiar células vivas mediante microscopía de fluorescencia, también conocida como captura de imágenes de células vivas.

Al añadir una secuencia genética con la etiqueta fluorescente al gen que codifica la proteína mediante ingeniería genética, se crea una proteína recombinante. Esta proteína retiene su función original en la célula, pero se vuelve fluorescente si se excita a la longitud de onda correcta. La etiqueta de proteína fluorescente original es la proteína fluorescente verde (GFP), que deriva de las medusas. Las etiquetas más recientes, como las HALO o las SNAP, suelen ser más pequeñas y brillantes.