Gen

Un gen es un fragmento de ADN. Es la unidad básica de la herencia en los seres vivos.

Los genes codifican la información necesaria para construir proteínas funcionales. Este código se «lee» a través del proceso de transcripción, que crea una cadena de ARNm complementaria del gen. El ARNm luego pasa por el proceso de traducción, en los ribosomas de la célula. El código se usa para construir una cadena de aminoácidos, que acaban conformando una proteína.

El conjunto de todos los genes constituye el genoma, que podría interpretarse como el plan de construcción del organismo. Normalmente, los genes se codifican como ADN, con la excepción de los virus ARN, que contienen genoma ARN.