Principios de la genética

Los experimentos de hibridación de Mendel demuestran la diferencia entre fenotipo y genotipo. Al cruzar plantas puras (P1), en las que un progenitor tenía vainas amarillas y el otro tenía vainas verdes, toda la descendencia híbrida de la primera generación (F1) tenía vainas amarillas. Es decir, la descendencia híbrida era fenotípicamente idéntica a la del progenitor puro con vainas amarillas. Sin embargo, sabemos que el alelo donado por el progenitor con vainas verdes no se desaparecía como tal, pues reaparecía en algunos de los descendientes de la segunda generación (F2). Por lo tanto, las plantas F1 debían haber sido genotípicamente diferentes de las parentales con vainas amarillas.

Las plantas P1 que Mendel usó en sus experimentos eran homocigotas en cuanto al rasgo que estaba estudiando. Los organismos diploides que son homocigotos en un gen o locus tienen dos alelos idénticos para ese gen en sus cromosomas homólogos. Las plantas de guisantes parentales de Mendel siempre eran puras, ya que ambos gametos tenían el mismo rasgo. Cuando las plantas P1 con rasgos contrastantes se cruzaban, toda la descendencia era heterocigótica para el rasgo contrastante, lo que significa que su genotipo reflejaba que tenían alelos diferentes para el gen que se estaba examinando.