Índice glucémico

El índice glucémico (IG) representa el aumento total del azúcar en sangre de una persona tras consumir un alimento determinado.

El índice glucémico se mide tras un ayuno de 12 horas. Entonces, se ingieren alimentos con una cantidad fija de carbohidratos disponible (normalmente, 50 g). Se mide a partir del área de incremento bajo la curva de glucemia durante dos horas. Como el IG de la comida se calcula en relación con el equivalente de 50 g de glucosa, suele oscilar entre 50 y 100. Por ejemplo, el índice glucémico de la glucosa pura se define como 100.

El IG es útil para entender cómo rompe el cuerpo los carbohidratos y solo tiene en cuenta el carbohidrato disponible (total de carbohidratos excluyendo la fibra) del alimento. El aumento del azúcar en sangre puede verse influenciado por varios factores distintos, como la cantidad de grasa consumida con el alimento.

El IG no tiene en cuenta la cantidad de alimento, sino solo los carbohidratos que contiene. Una medida relacionada, la carga glucémica, tiene en cuenta la cantidad de alimento al multiplicar el índice glucémico del alimento en cuestión por el contenido en carbohidratos de una porción real. Las zanahorias tienen un índice glucémico alto, pero una carga glucémica baja para la cantidad que suele consumirse. La fructosa, por el contrario, tiene un índice glucémico bajo, pero puede tener una carga glucémica alta si se consume una cantidad sustanciosa.

El impacto de los diferentes alimentos sobre el nivel de glucosa en sangre es muy importante para los diabéticos.