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Equipo y reactivos estériles

La técnica aséptica requiere que todas las superficies, el equipo y los reactivos que puedan entrar en contacto con la muestra se esterilicen o se desinfecten para evitar la contaminación. Existen distintas técnicas de esterilización y desinfección dependiendo de su aplicación. A continuación, se detallan las técnicas más comunes de cultivo de una muestra en el laboratorio.

Tabla que muestra distintos objetos, el método de desinfección o esterilización usado y el mecanismo de esterilización. Primer objeto: superficie de trabajo. Método: alcohol. Mecanismo: una concentración de alcohol del 70 % o mayor, como la del etanol, interrumpe las membranas. Siguiente objeto: medios y boquillas de pipeta. Método: autoclave. Mecanismo: El calor húmedo coagula las proteínas y mata las células; los recipientes solo deben abrirse en un área de trabajo estéril y los cuellos de las botellas deben esterilizarse con la llama del mechero Bunsen. Siguiente objeto: equipamiento pequeño, incluyendo las asas de cultivo y las espátulas. Método: mechero Bunsen o esterilización previa. Mecanismo: el calor extremo de la llama azul de un mechero Bunsen mata las células. En la cabina de bioseguridad, siempre debe utilizarse equipamiento previamente esterilizado, normalmente con autoclave. Último objeto: manos. Método: desinfectado de guantes. Mecanismo: cuando se utiliza el mechero de Bunsen, hay que lavarse muy bien las manos o desinfectarlas antes y después del cultivo. Cuando se use la cabina de bioseguridad, hay que cambiarse los guantes.