Difusión frente a ósmosis
La difusión es un fenómeno de transporte en el que tiene lugar movimiento neto de moléculas, de un área en la que hay una alta concentración de ellas, a otra en la que hay una concentración menor.
Figura 1: Difusión de una distribución desigual de solutos (panel izquierdo) a una distribución igual de solutos (panel derecho). Hay un movimiento neto de solutos de una área de concentración elevada (a la izquierda de la membrana) a una área de concentración baja (a la derecha de la membrana) hasta que se alcanza el equilibrio.
La ósmosis es el movimiento neto de moléculas de agua a través de una membrana semipermeable. El agua se mueve de una zona con potencial hídrico alto (alta concentración de moléculas de agua y, por tanto, baja concentración de moléculas disueltas) a una zona con potencial hídrico bajo (alta concentración de moléculas disueltas).
Figura 2: Ósmosis de una distribución desigual de solutos (panel izquierdo) a una distribución igual de solutos (panel derecho). Hay un movimiento neto de moléculas de agua de un área de potencial hídrico alto(derecha) a un área de potencial hídrico bajo (izquierda) hasta que se alcanza el equilibrio.