Epitelio intestinal
El epitelio columnar simple del intestino delgado está formado por distintas células epiteliales. Las células epiteliales, dispuestas como en una empalizada, están conectadas firmemente mediante uniones celulares. El epitelio intestinal presenta pliegues en forma de dedos denominados vellosidades. Cada vellosidad contiene vasos sanguíneos y linfáticos que distribuyen eficientemente los nutrientes absorbidos por las células del recubrimiento intestinal. Este es un objetivo clave para los patógenos, por lo que el recubrimiento intestinal es una importante barrera bien vigilada por el sistema inmune.
Figura 1: Componentes del epitelio intestinal: (1) vellosidades, (2) vaso linfático, (3) vasos sanguíneos, (4) glándula o cripta de Lieberkühn, (5) epitelio, (6) linfocitos, (7) lámina propia, (8) célula caliciforme, (9) microvellosidades, (10) unión estrecha, (11) cinturón de adhesión, (12) desmosoma, (13) unión en hendidura, (14) extremo del nervio, (15) capilar.