Microscopía de luz
La microscopía de luz es la técnica microscópica más común. Suele requerir la tinción del espécimen para poder visualizar las estructuras de interés.
La microscopía de luz tiene un límite de resolución de aproximadamente 200 nm. El límite de resolución se define como la distancia entre dos puntos que aún pueden distinguirse como dos entidades separadas. La resolución viene limitada por las propiedades físicas de la luz y por la lente del microscopio. Por una parte, la longitud de onda de la luz limita la resolución: cuanto más corta sea la longitud de onda, mejor será la resolución. Por otra, la apertura numérica de la lente del objetivo también limita la resolución.
Para ajustar la apertura numérica a sus límites, puedes colocar una gota de aceite de inmersión entre el cubreobjetos y la lente del objetivo. Sin el aceite de inmersión, la luz se refractará al moverse del vidrio al aire y de vuelta al vidrio de la lente del objetivo. Al usar aceite de inmersión con la misma densidad óptica que el vidrio, puede disminuirse este efecto y alcanzarse el límite de resolución.