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Meningitis

La meningitis es una enfermedad en que las membranas protectoras (meninges) que rodean el cerebro y la médula espinal se inflaman y comprimen el tejido nervioso del sistema nervioso central. Para diagnosticar la meningitis de manera definitiva, se realiza una punción lumbar para recoger líquido cefalorraquídeo (LCR) del canal medular. Después, se manda a analizar bioquímica y microbiológicamente el LCR, incluida la tinción de Gram.


La meningitis viene causada por:
- Infecciones bacterianas
- Infecciones virales
- Infecciones micóticas
- Infecciones parasíticas
- Trastornos autoinmunes


La meningitis bacteriana se considera una urgencia médica y requiere un tratamiento antibiótico apropiado. Hay distintas bacterias gram positivas y gram negativas que pueden provocar meningitis, entre ellas Streptococcus pneumoniae, Neisseria meningitidis y Haemophilus influenzae.
Otros tipos de meningitis (viral, micótica, parasítica, autoimmune) suelen ser menos graves y su tratamiento es menos intenso, cuando lo requieren.


Sección transversal del cerebro mostrando sus estructuras internas más importantes. El centro del cráneo está ocupado por una estructura beige rodeada de una masa de tejido rosa similar a la gelatina, que rellena casi todo el espacio del interior del cráneo. Por debajo del óvalo beige hay una estructura naranja irregular parecida a un ovillo. Las tres son partes del cerebro. El cerebro está separado del cráneo por una capa de fluido, llamado LCR, y por una capa de meninges. Hay un tubo que va de la estructura naranja con forma de ovillo de la cabeza a la médula, y se denomina médula espinal.