Hibridación de orbitales

La hibridación de orbitales es la combinación de los orbitales externos de un átomo para que este sea capaz de completar la regla del octeto. Para el carbono, implica que los electrones en 2s, 2p_x y 2p_y se combinen para formar orbitales nuevos y equivalentes. Si el átomo de carbono solo forma enlaces simples, la hibridación de sp³ da lugar a cuatro orbitales iguales. Si se forma un enlace doble, la hibridación de sp² origina tres orbitales iguales, quedando con un único orbital 2p para formar la segunda parte del enlace doble. Si se forma un triple enlace, la hibridación sp produce dos orbitales iguales, quedando dos orbitales 2p para formar la segunda y la tercera parte de los enlaces dobles.

Cuando el carbono forma enlaces con orbitales hibridados, el enlace es un enlace σ (sigma). Los enlaces formados con orbitales no hibridados, en la parte restante de los dobles y triples enlaces, son denominados enlaces π (pi).