Resistores en paralelo
Los resistores en paralelo son resistores conectados de forma que la corriente puede seguir más de un camino dentro del circuito. Puedes ver un ejemplo de resistores conectados en paralelo en la figura 1.
Figura 1: Resistores conectados en paralelo.
En los resistores conectados en paralelo, la carga y la energía se conservan (como en cualquier otro circuito). La corriente y el voltaje se comportan de forma diferente en los resistores en paralelo que en los resistores en serie. Usemos la figura 1 como referencia.
Corriente
La corriente (amperios) se refiere al número de electrones que pasan por un punto concreto en un tiempo determinado (culombios por segundo). Si la electricidad puede seguir más de un camino, eso significa que la corriente se dividirá entre todos los caminos posibles (R1 y R2). La intensidad de la corriente que pasa por cada uno de ellos vendrá determinada por la ley de Ohm. El camino con menor resistencia recibirá más corriente.
Voltaje
El voltaje se comporta de manera diferente en los resistores conectados en paralelo. El voltaje es la energía contenida en cada culombio de carga, por lo que cuando la energía se divide entre el R1 y el R2, la corriente se separa, pero la energía que cada uno de los culombios transporta sigue siendo la misma. Por ejemplo, si la batería provee 12 voltios, tanto el R1 como el R2 recibirán 12 voltios cada uno, mientras que la corriente se dividirá entre ambos.
Resistor equivalente
Un resistor equivalente es un resistor que tiene el mismo efecto en el circuito que todos los resistores que ya están en él (R1 y R2, en este caso). Cuando tenemos resistores en paralelo, calcular el resistor equivalente es un poco más complicado que para los resistores en serie. Para poder calcular el resistor, hay que seguir la siguiente fórmula (figura 2):
Figura 2: Fórmula para calcular resistores equivalentes en resistores conectados en paralelo.