Máquina pasteurizadora

La máquina pasteurizadora es capaz de llevar a cabo un tratamiento térmico continuo (HTST) para reducir o evitar el deterioro de un producto alimentario. Algunas de estas máquinas también son capaces de realizar la esterilización (UHT).

Figura 1: Máquina pasteurizadora.

El flujo del producto alimentario en la máquina es el siguiente:

• El producto alimentario crudo frío se almacena en el tanque de balance a 4 °C.
• La bomba conduce el producto alimentario crudo hacia el regenerador. Aquí se calienta a 57-68 °C gracias al calor que emana el producto alimentario pasteurizado caliente que fluye en la dirección opuesta.
• El producto alimentario crudo pasa a través del sistema de calefacción, donde el agua caliente a ambos lados de las placas calienta el producto alimentario a una temperatura de, al menos, 72 °C.
• El producto alimentario fluye hasta el tubo de sujeción, donde se queda retenido durante, al menos, 16 segundos.
• La válvula de desviación del flujo dirige el flujo del producto alimentario para garantizar que el producto alimentario pasteurizado sea el único en salir del sistema. Si la temperatura del producto alimentario es superior a 72 °C, la válvula de desviación enviará el producto alimentario al sistema de refrigeración. Si no, la válvula de desviación enviará el producto alimentario de vuelta al tanque de balance.
• El producto alimentario debidamente calentado fluye hasta el regenerador, donde le transmite calor al producto alimentario frío y, a cambio, se enfría hasta alcanzar entre 32 y 9 °C.
• El producto alimentario caliente pasa a través del sistema de refrigeración, donde se enfría a 4 °C o menos.
• El producto alimentario pasteurizado, ya frío, fluye a través de un regulador de vacío a, al menos, 12 pulgadas por encima del producto alimentario crudo más alto en la máquina pasteurizadora.
• Por último, el producto alimentario pasteurizado llega al tanque de almacenamiento, listo para envasar.