Desdoblamiento de picos

El desdoblamiento de picos en la RMN de protones, o acoplamiento J, es un fenómeno por el que dos protones vecinos influyen mutuamente en sus resonancias y crean un patrón de desdoblamiento en la señal del espectro de RMN. La señal tendrá un patrón de desdoblamiento de n+1, donde n es el número de protones vecinos (ver ejemplo en la figura 1, a continuación). Esta regla puede ser una herramienta muy potente para dilucidar las estructuras y los grupos moleculares de un compuesto.

Estructura del etanol sobre el espectro. Los protones están etiquetados de izquierda a derecha. Con la a, el C H 3; con la c, el C H, y con la b, el O H. Hay tres picos en total: un triplete a 1,1 ppm con la a, un pico único pequeño a 2,7 ppm con la b, y un cuarteto a 3,8 con la c.

Figura 1: Ejemplo de espectro de RMN del etanol con desdoblamiento de picos. Observa el patrón de desdoblamiento de cada señal en relación con el número de protones de cada uno de los grupos de protones equivalentes (a, b y c).

Por tanto, si un grupo de protones equivalentes tiene tres protones vecinos, la señal se desdoblará en cuatro, como puedes ver en el grupo c de la figura 1.

Por norma general, este efecto ocurre solo en tres enlaces, y normalmente solo es aplicable a los enlaces carbono-carbono, no a otros como el enlace carbono-oxígeno, por ejemplo.

También se pueden extraer otros datos del acoplamiento J; por ejemplo, si consideramos la distancia entre los picos, también llamada «constante de acoplamiento».