Propiedades biológicas de la cafeína
La cafeína estuvo incluida en la lista de sustancias prohibidas, en la que se permitía un máximo de 12 microgramos/ml en la orina. Sin embargo, se eliminó de la lista de la Agencia Mundial Antidopaje tras una serie de estudios que documentaron el efecto de mejora del rendimiento de la cafeína.
La cafeína aumenta la contractilidad muscular, lo que se une al hecho de que la cafeína aumenta la cantidad de adrenalina en la sangre, que es la hormona del estrés del cuerpo. Sin embargo, esta teoría todavía está en duda. Estudios más recientes han demostrado que la cafeína genera señales dentro de algunas células, liberando calcio intracelular en las células musculares, lo que, a su vez, crea la posibilidad de una contracción muscular. El problema de esta teoría es que esos efectos solo se aprecian cuando se han ingerido dosis extremadamente altas y tóxicas de cafeína. Sin embargo, a dosis más bajas (no tóxicas), no hay liberación de calcio intracelular y por lo tanto no hay efecto promotor.