Factores que afectan a las velocidades de reacción

La velocidad de reacción de una reacción puede variar dependiendo de múltiples factores. Los siguientes son los más comunes y permiten alterar la velocidad de una reacción:

1. Concentración de reactivos

Con frecuencia, la velocidad de reacción aumenta con la concentración de reactivos. Aunque los mecanismos específicos para ello son, de hecho, complejos, sigue siendo intuitivo, ya que estarán presentes más moléculas del reactivo para reaccionar entre sí.

2. Temperatura de la mezcla de la reacción

El incremento en la temperatura de un sistema, por lo general, acelera la reacción química. A medida que la temperatura aumenta, las moléculas del reactivo se mueven con mayor velocidad y energía. Esto hace que estén sometidas a la reacción con mayor frecuencia y, como resultado, la velocidad de reacción se incrementa.

Figura 1: Está gráfica muestra por qué incrementando la temperatura, se incrementa a su vez la velocidad de reacción. La proporción de moléculas preparadas para reaccionar será mayor a temperaturas más altas.

3. La presencia de catalizadores

Un catalizador es una sustancia que acelera una reacción sin sufrir un cambio químico permanente en sí misma. En la ecuación de Arrhenius, se interpreta como la disminución de la energía de activación (E_a) de la reacción.

4. El disolvente en la reacción

El disolvente puede afectar a la velocidad de reacción a través de sus propiedades físicas e interacciones moleculares con los reactivos y productos. Aunque la elección de disolvente depende de otras cosas además de la velocidad de reacción, por ejemplo, la solubilidad de los reactivos y productos. También es importante elegir un disolvente que, a su vez, sea químicamente compatible con cierto catalizador elegido.